Огромная поляна, с небольшим прудом в центре. Все, вроде бы, как обычно, если бы не одно "но"- вода не нежно-голубоватого оттенка, к которому мы так привыкли, а неземного, мутно-фиолетового. "Освещение неудачно падает"- объясните вы это явление, лениво отмахиваясь. Но окажетесь неправы. Дело зависит отнюдь не от освещения, времени суток и места. Все объясняется иначе: необъяснимая эпидемия уже несколько десятков лун бродит в лесу. Ни сказители ни трававеды не знают, как избавиться от нее. связь с предками утеряна. Живых котов становится все меньше. А как все начиналось? Обычная череда смертей. Грипп, зеленый кашель, это могло оказаться что угодно. Но небеса не были милостивы с земным жителям. И теперь коты тщательно следили за каждым своим шагом, за каждой принесенной дичью. Но продолжали жить. Жить и пытаться бороться.
Небольшая серая фигурка появилась на горизонте. Увеличивалась они медленно, неохотно, будто не желала своего обнаружения. Но все равно приближалась. И вскоре уже можно было различить кошку с недовольным выражением мордочки и нервно болтающимся хвостом. Напряжение волнами исходило от фигурки. Казалось, что кошка ожидала неминуемую опасность каждую секунду, каждое мгновение. возможно, это и было так.
Неожиданно она остановилась. Не было слышно никаких резких звуков, криков или запахов. Но, видимо, Царские коты уже научились видеть и чувствовать что-то, находящееся за пределами пяти земных чувств.
- Кто здесь?! - громко крикнула она.